儒林郎
梅显仁
儒林郎是中国古代的文职散官，始设于隋文帝开皇六年（公元586年）。所谓散官，是一种有官名而没有实际职务和职事的官称。从西汉到南北朝，朝廷为了表示尊崇、恩宠、酬奖或特殊照顾，往往给一些高级官员封赐一些名号，如“加位亚三司”、“仪同三司”等。史籍记载，北周年间，“位至柱国及大将军者众矣，咸是散秩，无所统御。”“无所统御”，也就是没有具体的职掌和相应的权力，这是散官区别于职事官员的特征。隋朝时，明确规定散官为“以加文武之德声者，并不理事”，并将文武散官分置，以郎为文散官，尉为武散官，设立八郎八尉。《隋书》《百官志》记载：“吏部又别制朝议、通议、朝请、朝散、给事、承奉、儒林、文林等八郎．武骑、屯骑、骁骑、游骑、飞骑、旅骑、云骑、羽骑八尉。其品则正六品以下，从九品以上。上阶为郎．下阶为尉。”儒林郎位居八郎第七位。
儒林郎设置之初，官阶为从六品。虽为散官，但在讲究等级尊卑森严的中国封建社会，其地位不断升降沉浮。唐朝时，儒林郎为正九品上阶。宋朝时，儒林郎亦为正九品上阶，金代改为正七品下阶。元、明、清三朝，儒林郎的官阶恢复为从六品。
儒林郎是虚衔散官，其官品升降不定，但毕竟已为官员，既符合儒家“学而优则仕”的奋斗目标，亦能跻身官场，与同阶职官平起平坐，扬眉吐气，显耀荣光。且散位以门荫结品，然后劳考进叙，一朝录用，还能转为实职，实现“修身、齐家、治国、平天下”和“系国家之兴亡，关民之苦乐”的儒家理想。因此，无论哪朝何代，儒林郎始终都是士族子弟、尤其是儒生们趋之若鹜的清显之官和众多世人攀登的阶梯。儒林郎一般也只授予儒生出身的官员，由皇帝颁发诏书、命令，奉敕、宣敕、敕书、敕命，授予本人。儒生考中状元者即可获此官称。皇帝有时也将儒林郎敕封给相当级别官员的父亲或祖父，若其父或祖父已去世，则称为敕赠：“敕赠儒林郎”。到了清代，散官逐渐淡化、简化，儒林郎等散官阶也大都变成了封赠。从顺治初年起，清朝政府规定凡官员“覃恩及三年考满”，都可以封赠。因此，相应官员遇到朝廷庆典，颁发恩诏，往往上表，主动请求封赠。
